Sudán del Sur será un nuevo país en julio, cuando se declare formalmente su separación del resto de Sudán. El 98,83% de las personas que participaron en el referendo de autodeterminación votaron por la independencia de la región en enero, según los datos oficiales difundidos el 7 de febrero. La consulta se produjo en el marco de los acuerdos de paz firmados entre el norte –de población mayoritariamente musulmana– y el sur de Sudán tras 22 años de enfrentamientos que causaron más de dos millones de muertos entre 1983 y 2005.

Según publicó Sudan Tribune, la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid) gastó 60 millones de dólares para la realización de la consulta. Tanto el gobierno de Obama como Israel y la Unión Europea apoyaron la división del país y a las milicias separatistas del Sur. El mismo medio informó en 2008 la existencia de oficinas del Ejército de Liberación del Sur de Sudán en Israel.

El país africano es el tercer mayor exportador de crudo de la región subsahariana de África. Ahora más del 70% de las reservas se encuentran en Sudán del Sur, aunque los acuerdos de paz firmados en 2005 estipulan que ambas regiones se dividirán los ingresos del petróleo en partes iguales.

Uno de los principales problemas que deberá afrontar el flamante país será la recepción e integración de los cientos de miles de refugiados que ya regresaron o regresarán próximamente. Se calcula que hubo 1 millón 500 mil desplazados durante la última guerra civil, de los cuales sólo 150 mil han vuelto.